Il simbolo è un elemento fondamantale della comunicazione, esprimente contenuti di significato ideale dei quali esso diventa il significante. Il simbolo @ (noto anche come a commerciale, come chiocciola o chiocciolina, conosciuta con il termine inglese at ) è un carattere tipografico adoperato in vari ambiti ma soprattutto per la posta elettronica. Già nel VII secolo d.C ., presso i mercanti veneziani la @ era un segno grafico che rappresentava l'anfora (allora unità di peso e capacità). La si ritrova in un documento commerciale del 1536 . Furono i popoli anglofoni a modificare poi il suo significato da ad a at , e quindi da ‘ verso ’ a ‘ presso ’ con un cambio d'uso determinante per la successiva appilicazione pratica del simbolo in questione. La @ era presente nella macchina per scrivere Lambert del 1902 prodotta dalla Lambert Typewriter Company di New York e nella IBM Selectric del 1961 e serviva ad abbreviare la frase commerciale " at a price of = al prezzo di&qu